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5月7日，崇阳县桂花泉镇雷竹小镇一片新绿。竹林中一栋民房前，一位瘦高的老人正在教大家做油焖笋：“除了火候，就是时间，至少焖4小时以上！”
这位老人叫叶琼，今年66岁。2000年，她从浙江临安高虹镇崇阳村不远千里来到崇阳县，从丈夫手中接下接力棒。她承诺：“从小崇阳到大崇阳，崇阳县的雷竹产业不发展起来，我不回浙江。”
她来了，她的儿子蒋国庆也来了。21年间，母子俩带动崇阳种植雷竹近6万亩，产值超过2亿元。
当年她是临安雷竹女状元，现在，当地人尊称她为乡村振兴路上的“雷竹之母。”
接过丈夫手中的接力棒
1998年，崇阳县从浙江临安市高虹镇崇阳村引进全国劳模、雷竹种植大户蒋长富。
一切从零开始，蒋长富带来种竹，在天城镇鹿门铺村金竹爆带着村民开荒栽竹。作为技术顾问，他自己带头承包了140亩地。两年后，雷竹渐成规模，他被选为老家的村主任，去留难舍之时，妻子叶琼站出来说：“还有我！”
2000年春节后，叶琼只身来到崇阳。她放弃县政府在城里安排的宿舍，穿着一双球鞋，带着一把柴刀，扛着一把锄头，牵着一条狗，一头扎进丈夫开垦的山头，继续拓荒种竹。
叶琼说，崇阳是最适合雷竹生长的地方，但当时村民将地荒着外出打工，“捧着金饭碗讨饭吃。”
开垦、整地、栽竹、施肥、治病防虫，她不仅为当地村民无偿培训，还亲自示范，比当地人干得还带劲。
3年后，竹林发新笋，叶琼担心竹笋被盗，搭棚守笋。让她欣慰的是，并没有村民盗笋。反而，每年春节，村民不是邀请她吃年饭，就是送年货。
春节正是冬笋旺季，她在崇阳挖笋过年，至今21年，没有回家过一个春节，县政府每年派人陪她过节。“除了友好的村民，县政府的鼓励和支持让我挺过艰难时刻。”
看到村里小学没有课桌，她将卖第一批竹笋的钱买了160套桌椅赠给学校。村民被她感动，一心一意跟着她种雷竹。
儿子助力建起雷竹小镇
雷竹笋一般卖到长三角，如何开发武汉大市场？
武汉白沙洲大市场安达商行经理李海雨记得，当时大家还不知道雷竹笋是何物。寒冬腊月，叶琼带了一车鲜笋放在店里销售，无人问津。她就在店前架锅现场烧雷竹笋，免费给来往商贩品尝。
叶琼说，当年杭州每斤10元，武汉打对折都卖不出去。她就这样现炒现卖，三年后，白沙洲大市场的销路打开，每年销量超过10万斤。
“勤快、大方、不坑人、有一说一！”李海雨评价说，大家都愿意跟叶琼做生意。经过多年培育，雷竹笋成为市场的抢手货。
让叶琼想不到的是，2006年，在丈夫评为全国劳模、她被评为全国双学双创能手时，儿子蒋国庆突然带着一帮老乡来到崇阳，说跟着她种竹。母子团聚，她非常开心。
“民工工资多少？”“旺季每天能产多少鲜笋？”“销往哪里？”……蒋国庆来的当晚，问了她一连串问题。当问到价格滑落笋怎么处理时，叶琼说降价卖出去。蒋国庆对母亲说，这还是“小农经济”。他提出崇阳雷竹产业十年规划，带农民脱贫致富，她暗自为儿子清晰的思路叫好。
崇阳县政府采纳了蒋国庆的建议：种育并举，扩大再生产；点面并举，科学发展；产销并举，面向海内外；售制并举，综合利用。
母子齐心协力，雷竹在崇阳渐渐成林。通过高投入高产出，每到春节，新鲜雷竹笋的价格高过肉价。
2008年，蒋国庆成立崇阳长富雷竹专业合作社。2010年后，崇阳致力打造“华中雷竹大县”。2016年，崇阳雷竹笋获评国家地理标志保护产品，蒋国庆当选为咸宁市人大代表。2019年，雷竹小镇横空出世。
乡村振兴路上带路人
今天，沿着赵崇线，雷竹绿满大小山头。
“没人带路，哪有出路！”桂花村村民代彩云和老伴坐在小洋楼前，开心地剥着水竹笋。她说，10多年前，叶琼劝她家种竹，她半信半疑。为鼓励她，叶琼帮忙挖好地，手把手教栽竹，下好肥料，包种包销。两年后她看到了收益，将雷竹林扩种到15亩，不仅修了小洋楼，孩子还在城里买了房。
现在村民早已脱贫致富，而叶琼仍住在简陋的房间里。不过室内收拾得一尘不染，床上被子叠得整整齐齐，一根钢丝套上塑料袋便是衣柜。
她不是没有钱，而是省下每一分钱，惦记着那些贫苦的人们。村里抗旱，她赠送10台抽水泵，为村里贫困老人送上电视机、洗衣机，为贫困大学生交学费，为家乡70岁以上的老人送电暖桌等。
“我已经老了，总有一天会回去的。”她说，雷竹小镇已有4000多亩雷竹了，整个崇阳近6万亩，雷竹产业还需要再加把力。她现在开出年薪6万元在各个乡镇招收徒弟，“要把雷竹产业交到崇阳人自己的手中。”
她的儿子蒋国庆在崇阳成了家，在咸宁市人大常委会的帮助下，蒋国庆与武汉高校合作，在雷竹小镇旁建了容量达500吨的冷库，攻关保鲜技术。同时引进了专业食品公司，准备将鲜笋加工成快消品。“届时，雷竹产值将翻番！”
本文来源：威宁日报
