赤水竹海国家森林公园，百万亩竹林连绵不绝，很难想象，这一望无际的竹海，最开始仅来源于4株竹苗。
带来竹苗的人，叫黎理泰，在赤水被称为“竹王”。
据光绪《增修仁怀厅志》记载：“楠竹出后槽，大者围圆二尺余，厅境向无楠竹。乾隆三十四年闽人黎理泰自福建上杭县携三根栽种，今种渐多，冬笋味美。”
这本书记载了福建人黎理泰千里引竹种进赤水的往事。
赤水竹海
据了解，黎理泰弟兄多，家境贫寒，15岁后，跟随叔父到赤水经营蓝靛生意，并定居下来。一次回福建家乡探亲的时候，黎理泰挖了4根胸径2寸的楠竹作母竹，带回贵州栽种，象征黎氏到贵州的四弟兄，根在福建，到异地去繁衍发展，安家不忘根本。
黎理泰雕像
他用高二尺、直径二尺五寸的木桶，将4根竹种装在木桶中，用约半桶高润土掩埋竹根。请人抬着从上杭出发，经江西，进湖南，船装从湘江到洞庭湖，入长江，逆水而行，过三峡，经重庆，到合江转入赤水河，逆水到地名叫葫市场的地方，栽植于房后的大湾中。
黎理泰引种路线图
长途运输，历经3个多月的艰辛，行程8000余里，花银300多两，完成了这一伟大的引种工程。
4根竹母，只存活了3根。经过40多年不断分挖竹母，很快就发展了四五个湾槽的楠竹。当地的乡民，见到楠竹生长快，成材早，产量高，伐期短，用途广，比起本地的杂竹来优势很明显，纷纷登门索取母竹。黎理泰和睦乡里，将母竹定了个低价，每根母竹一吊铜钱，并向乡民们讲解栽植技术，介绍管理要领。乡亲们拿去栽，发展也快，很快古葫、大金沙、猿猴、丙滩就连成了楠竹的海洋。
4株竹苗
前辈们引竹、种竹，爱竹如友。赤水楠竹在250多年中发展到52.8万亩。赤水人对竹子的热爱持续升温，不断选育优良竹种，营造楠竹、杂竹林，总面积达132.8万亩。不断探索研究竹子的开发利用和精深加工，从生产土纸、编织篼篮筐箕、加工桌椅床席等家具农具，到加工现代纸、新式竹家具，而且制定了“以竹代塑”发展目标。
小竹办成了大事。使赤水两度成为“中国竹子之乡”，1996年和2006年，先后两次被原国家林业部、国家林业局授予“中国竹子之乡”称号。
其实，自国家实施“退耕还林”政策以来，赤水市从2001年开始实施“退耕还竹”“退耕造竹”生态治理模式，20多年累计新造竹林近80万亩，竹林面积从2001年53.2万亩发展到现在的132.8万亩，全市森林覆盖率提升到82.51%，居全省第一。
竹子长势
2023年4月22日，贵州竹产业发展大会在赤水市召开。会上，中国林业产业联合会正式向赤水市授予“中国竹都”称号。
赤水还是全国首批十大竹乡，赤水人爱竹、种竹、用竹、护竹，生产生活与竹息息相关。
目前，赤水每年可采伐楠竹1500万根、用于制造竹浆的杂竹原料100万吨、各类竹笋15万吨，2022年竹产业总产值达到了74.61亿元。丰厚的竹林资源成为赤水发展竹产业的“第一原料车间”，也成为赤水16.88万竹农增收致富的绿色“提款机”、幸福“不动产”。
赤水竹海
目前，赤水有竹类加工企业达170多家，规模加工企业16家。其中，国家级林业龙头企业3家、省级林业龙头企业8家，初步形成竹建材、竹装饰、竹工艺品、全竹造纸、竹家具和竹笋加工等6大系列300多个品种的产品，产品远销100多个国家和地区。
赤水市有世界上面积最大、海拔最高的竹类国家森林公园，万顷竹海连绵起伏，负氧离子沁人心脾。竹子涵养了赤水的自然生态、保持了水土不流失、发展了地方经济产业、为旅游发展提供了资源、丰富了人们的美食和生产生活。(文/图 匡斌、张庆)
