摘要:介绍了国内外镁合金的应用现状及前景。综述了镁合金的组成、性能及阳极 氧化和化学转化膜等表面处理。
1 镁及镁合金压铸件的应用与前景
镁是一种储量十分丰富的元素,在地壳 中的丰度排第8,镁合金的密度小于2 g/ cm3,在实用金属中,比重最小,是铁的1/4, 铝的2/3。镁在合金化、熔炼、压铸过程中的 阻燃等问题得到解决后,目前镁的生产成本 大幅度降低,镁的价格已经接近铝的价格, 镁合金在各领域的应用得到了迅速发展。
在世界镁材料市场上,镁压铸件占有相 当大的比例。据国际镁业协会资料显示, 1991年时,全球镁压铸件的需求量仅为2万多吨,1999年全世界镁的用量为40.5万吨, 其中用于镁合金压铸为13.3万吨,占32%, 预测到2004年,全球镁的用量将增至52.7 万吨,主要增幅将来自镁合金压铸,平均每 年增幅达10%~ 15%,届时压铸镁用量将为 23.3万吨,比1999年增加10万吨,占总用量 的44.2%。
在我国,镁用量以每年12%的速率增 长,1998年突破了2万吨,其中仅2400吨作 压铸用途。镁合金压铸规模很小,有很大 的发展空间。目前我国已将“镁合金的应用 开发”列为“十五”重点攻关课题。加快镁和 镁合金的应用开发及产业化步伐也被列为 西部大开发的资源产业化两个重点工程之一。我国镁合金在3C产品(电脑、电讯、相 机、摄录机等)及电动车零件、汽车零件的市 场及前景如表1、2所示。
压铸行业已进入“镁合金时代”,世界各 国和地区政府、研究室以及汽车制造商、压 铸生产商都在研制新型镁合金及压铸技术。 北欧工业基金会资助建立的北欧镁业协会 的目的就是保证北欧五国的镁工业在国际 上保持领先优势;澳大利亚镁业公司与德国 联合铝业公司结成战略同盟共同致力于开 发汽车发动机的活塞;法国镁压铸系统生产 者Brochot开发了一种新型压铸轮,用来使镁 合金压铸过程中表面氧化程度减至最小;今 年日本本田研究开发公司与三井矿冶公司 联合开发成功了混合型轿车的发动机油盘, 他们研制的新型镁合金称为ACM522合金, 是一种新型耐热与抗腐蚀的镁合金。诺兰 达矿业公司今年研制成功了镁-铝-银系 列合金,应用前景非常乐观;死海镁业集团 研制出5种新型镁合金。
另外,镁合金外壳在手机、笔记本电脑、 CD机、摄影机、投影仪、MD机、录像机、电 锯、割草机等仪器上的应用使得这些产品的 小型轻便化程度大大增加;镁充电电池的出 现,也表明镁的用途还有待探索,应用范围 十分广泛。
电脑生产商越来越多地要求其供应商 提供镁合金外壳来替代塑料外壳。镁合金 是一种很轻的金属,镁合金电脑外壳为薄壁 结构(约1 mm),因此比塑料外壳轻。另外, 在机械作用下变形很小。对越来越小的笔 记本电脑来讲,发热成了一个问题。镁合金 的散热性比塑料好,这样可以使产品的结构 更紧凑。
现今,一些先进轿车车型的较大零部件 已开始应用镁压铸件。例如,本田公司的一 种混合动力汽车的油底壳用的就是镁压铸 件,不仅技术性能完全达到设计要求,而且 有利于发动机自身重量的降低。我国上海 乾通压铸厂2000年生产规模达到3000吨, 主要为汽车提供镁合金部件。武汉东风汽 车公司也开始研制汽车用镁合金。
2 镁及镁合金的组成与性能
2.1 镁合金型号与成份
美国材料协会按如下方式对镁合金的 命名进行了规定,第一、第二位由两个大写 的英文字母给出,分别表示镁合金中的最多的两位合金元素,第三、第四位由阿拉伯数 字给出,分别表示这两种最多元素的百分含 量。例如:AZ91D:A和Z分别表示铝和锌; 91表示含A1 9%,Zn 1%;D表示特别高纯度合金。在ASTM标准中,A为Al;Z为Zn;M 为Mn;E为稀土元素;S为Si。
压铸用镁合金的型号与成份如表3:
AZ91D具有优良的铸造性能和良好的 强度,主要用于汽车计算机等盖类零件,以 及运动器械等。AM20、AM50和AM60为镁 铝锰合金,具有优良的韧性、吸能性和强度, 主要用于汽车座椅架、方向盘、仪表板和保 安件。AS41、AS21具有良好的抗蠕变性能。
2.2 镁合金的性能
2.2.1 轻量性
镁合金比强度高于铝合金和钢,略低于 比强度最高的纤维增强塑料;其比刚度与铝 合金和钢相当,远高于纤维增强塑料;比 强度(强度/密度)、比耐力(耐力/密度)比 铁、铝都要高;几种镁合金的强度与合金种 类的关系如图1所示:
2.2.2 切削性
镁合金的切削阻力小,约为钢铁的1/ 10,铝合金的1/3,因此切削时间短,工具使用的寿命长。其机加工性能优良,易加工且 加工成本低,加工能量仅为铝合金的 70%。
2.2.3 耐蚀性
大气中,镁具有很好的耐蚀性,比铁的 耐蚀性优异。高纯合金镁AZ91D的耐腐蚀 性比低碳钢好得多,已超过压铸铝合金 A380,如图2,3所示。
镁合金中铍和钙能提高其耐蚀性,铁、 钴、镍与铜的存在大幅度降低了合金的耐蚀 性。
2.2.4 减震性
与其他金属相比镁合金具有优异的减 震性,如图4所示。即使镁合金的杨氏模量值很低(E= 45 GPa),却不失为一种优良的减 震材料。例如,在35 MPa应力水平下,镁合 金AZ91D的衰减系数为25%,铝合金A380 (E= 71GPa)只有1%;在100 MPa应力水平 下,镁合金AZ91D的衰减系数上升为53% (AM60为72%,AS41为70%),而铝合金 A380也只达到4%。显然,应用镁合金材 料作为汽车结构件,非常有利于减轻汽车运 行中噪声和震动。
2.2.5 尺寸稳定性
在100℃以下,镁合金可以长时间保持 其尺寸的稳定性。事实上几乎观察不到工作尺寸的变化。
2.2.6 耐冲击性
当镁合金压铸件受到冲击时,其表面产 生的疤痕比铁与铝件都要小。
另外,镁合金还具有远优于铝合金的磁 屏蔽性能,其热容量比铝的小,因此不容 易粘烧在模具上,模具使用寿命长。
3 镁合金表面处理技术进展
镁是极活泼的金属,其耐蚀性极差,即 使在室温下,也会与空气发生反应而被氧 化。镁合金的自然氧化膜尽管对基体有一 定的防护作用,但不适用于大多数腐蚀性环 境,并且其表面膜呈碱性,pH值大约为 10.5,不利于涂装。对镁合金进行表面处理 可提高其耐蚀性和涂装性。常见的表面处 理程序如图5所示。
3.1 阳极氧化处理
目前,常用的镁合金阳极氧化方法及其 特点如表4所示。
与铝的阳极氧化处理相比,镁的氧化膜 强韧且硬并呈疏松多孔状,其断面图如图6、 7所示。氧化膜多孔结构是无规则的孔穴, 调整氧化膜厚度较困难。封孔与铝相同,采 用水合封孔,封孔稳定性好。压铸镁合金件 膜的色调一般都是氧化膜本身的颜色,要染色比较困难,就是染色,得到的氧化膜色调 也是暗淡、无光泽的。因此镁的阳极氧化往 往只作为涂装前处理。但对于特别高耐蚀 要求的部件,则采用阳极氧化处理后多层涂 装法。与铝氧化膜比较,镁及其合金 的氧化膜化学稳定性、耐磨性和介电性能较 差。
3.2 化学转化处理
镁合金化学转化膜的防蚀效果优于自 然氧化膜,并且化学转化膜可提供较好的涂 装基体。各种镁合金化学转化处理如表5 所示。各种防腐膜处理方法都各有优 缺点,为提高耐蚀性,应采用铬酸盐系氧化 膜;如果考虑电磁屏蔽性,应采用非铬酸氧 化膜。
镁合金的化学转化处理,目前主要采用以铬酸或重铬酸盐为主要成分的水溶液化 学处理(称为铬化处理)。美国化学品Dow 公司根据不同工业需要,开发了一系列的镁 合金铬化转化剂。铬化反应机理是金属表 面的原子溶于溶液,引起金属表面与溶液界 面的pH值上升,从而在金属表面沉积一薄 层铬酸盐与金属胶状物的混合物,这种胶状 物包括6价与3价的铬酸盐和基体金属。这 层胶状物非常软,因此在操作中必须细心操 作,膜干燥后变硬。经过不高于80℃的热处 理可以提高膜的硬度与耐磨性。
干燥后膜的厚度只有湿状时的1/4,并 且膜形貌具有显微网状裂纹,或称为“干枯 河床”形貌,这种显微裂纹,估计为晶界破裂 或化学转化膜干燥后尺寸收缩形成,这种显 微网状裂纹有利于涂层的结合。
铬化处理膜作防蚀膜的机理:
(1)铬酸盐混合层在湿气和空气中起惰 性的屏障作用,阻止了腐蚀。
(2)铬酸转化膜在未失去结晶水时,保 持吸湿性能,受到磨损和机械损坏时,铬酸 盐膜吸水膨胀,具有自修复功能。
因此铬酸转化膜在未失去结晶水时,具 有很好的防锈效果。如果在高于80℃的环 境中使用,铬酸转化膜由于失去结晶水破裂 和自修复丧失,防锈作用大大降低。但如果 转化膜上涂耐高温涂层,由于涂层锁住了结 晶水的挥发,因此铬酸转化膜与涂层相结合 可使用于高温环境中。
3.3 其它处理
除常用的阳极氧化及化学转化处理外, 镁合金表面处理方法还有微弧氧化、喷涂、 电镀、化学镀、氢化镀膜、激光处理和气相沉 积等。