韩国与台湾省都是曾经的亚洲四小龙，经济起飞时间，社会发展水平都非常相近，不过如今韩国人均GDP早已突破三万美元大关，步入中等发达经济体。而台湾人均还停留在2.6万美元的水平，虽说也算是一个初等发达经济体，不过一个初等两字，就是截然不同的两个境界。因为三万美元才是公认的发达经济体门槛。
其实从产业发展水平上，台湾并不比韩国落后，相反有些领域还处于领先水平，比如半导体技术。台湾省的台积电在晶圆代工领域是当之无愧的市场龙头，市场占有率超过50%，而三星电子在台积电的竞争压力下，似乎永远难有出头之日。从7nm工艺再到5nm，一直到研发中的3nm，台积电总能领先一步，占领市场先机，牢牢把持着主流市场。除此之外，台湾还有芯片设计企业联发科，封测巨头日月光，产业链之完整远超韩国，那么为什么技术先进的台湾，在人均GDP上却输给了韩国？
要回答这个问题，首先我们对台湾的产业要有个大概的认识。台湾三大产业包括半导体，面板及光电产业和电子零组件，其中半导体和光电产业是台湾多年以来大力扶持的高科技产业，被视为台湾的经济支柱。在半导体领域，形成了以台积电，联电，南亚科为代表的产业集群；而在光电产业，代表性的企业包括友达光电和群创。
不过被视为高科技产业发展方向的半导体和光电产业，大部分企业并没有核心技术，台湾光电产业的技术最初来自日本企业，虽然后来富士康收购了日本夏普，但是显示面板的最新技术已经转移到韩国，近年来有关面板技术的3000多项专利，近8成掌握在韩国企业手中。
就半导体产业而言，台湾虽然近乎拥有最完整的产业链，不过最关键的半导体设备，却不得不依赖进口，全球半导体设备的生产掌握在美国应用材料公司，日本的东京电子，荷兰的ASML等欧美日国家手中，即便是台积电，一旦没有最先进的芯片设备，也无能为力。而在这方面，韩国并不是空白，韩国SEMES是全球十大半导体设备企业之一。
台湾虽然拥有最先进的芯片工艺，不过却存在两大短板，一是核心技术缺失，主要原因还在台湾特有的代工文化，企业不需要原创技术，客户提供或者从市场上购买成熟技术是企业的普遍做法，因此台湾的先进技术仅仅局限于制造层面，技术的护城河并不深，包括台积电也是如此，一旦被超越，也就很难再扭转局面。
另一大短板就是关键设备掌握在别人手中，欧美国家及日本之所以能稳居产业链的顶端，竞争对手少，利润丰厚，主要原因是它们牢牢掌握了设备的供应，谁拥有先进的设备，谁就拥有市场话语权，在市场冲锋陷阵的是台积电，三星电子这些企业，而真正的赢家却是欧美和日本公司，从这个意义来说，台积电代工领域的优势也就不值一提了。
